Leonardo
Da Vinci - "Ginevra de’ Benci" – 1474-1478 -óleo sobre madeira - 38.1 cm × 37 cm - National Gallery of Art, Washington, D.C.,
United States
A história da obra de Leonardo Da Vinci – Retrato de Ginevra de’ Benci – com vídeo
Leonardo da Vinci tinha 22 anos quando pintou este retrato
de Ginevra de 'Benci, uma jovem nobre florentina, filha de um rico banqueiro, que
aos dezesseis anos, casou com Luigi Niccolini em 1474. Ela era conhecida como
poetisa e pessoa sociável.
O retrato está entre suas primeiras experiências com tinta a
óleo. Algum enrugamento da superfície mostra que ele ainda estava aprendendo a
controlar a técnica. Ainda assim, a observação cuidadosa da natureza e sutil tridimensionalidade
do rosto de Ginevra apontam inequivocamente para o novo naturalismo com que
Leonardo iria transformar a pintura renascentista. Ginevra é modelada com véus
de sombra esfumaçada, gradualmente aprofundados, não por linhas, nem por
transições bruscas de cor ou luz.
O rosto de Ginevra é enquadrado por folhas de um arbusto de
zimbro que se refere à sua castidade, a maior virtude de uma mulher do
Renascimento, e também um trocadilho com seu nome. O italiano de zimbro é
ginepro.
Outras características do retrato de Ginevra revelam o jovem
Leonardo como um inovador. Ele a colocou em um ambiente aberto em um tempo em
que as mulheres ainda eram mostradas cuidadosamente protegidas dentro das
paredes das casas de suas famílias, com paisagens vislumbradas apenas através
de janelas abertas. A pose (com perfil em 3/4 que mostra sua reserva) está
entre as primeiras na arte do retrato italiano, para ambos os sexos.
A grande maioria dos retratos femininos eram encomendados em
uma de duas ocasiões: noivado ou casamento. Retratos de casamento tendiam a
ser feitos em pares, com a mulher no lado direito. Como Ginevra olha para a
direita, é mais provável que este retrato tenha comemorado seu noivado. A sua falta
de adornos, no entanto, é algo surpreendente. Joias, brocados de luxo e
vestidos elaborados eram parte de uma troca de dotes e exibiam a riqueza de uma
família.
Outra probabilidade para a encomenda desse retrato reflete
um fenômeno cultural do período da Renascença Italiana: casos de amor platônico
entre cavalheiros bem-educados e senhoras. Tais assuntos eram muitas vezes
conduzidos de longe, com foco em expressões literárias efusivas que
apresentavam sofisticação do cortesão e senhora. Ginevra era conhecida por ter
tido vários admiradores que compunham poesia em sua homenagem rogando a ela
para compartilhar seus próprios versos com eles. Entre eles estava Lorenzo de
Médici, cuja família da elite era conhecida por seu patrocínio da arte. Ainda
mais significativo para Ginevra foi Bernardo Bembo, o embaixador veneziano para
Florença. Pode ter sido ele quem encomendou o seu retrato para comemorar e substituir
o objeto de sua admiração e estima.
No verso da pintura, uma coroa de louro e palma circunda um
raminho de zimbro e um pergaminho traz a inscrição em latim, "Beauty
Adorns Virtue" (A Beleza Adorna a Virtude) e oferece outro tipo de
"retrato". O zimbro central, ginepro em italiano, um cognato do nome
de Ginevra e, assim, seu símbolo, também representa a castidade. A palma (à direita) representa a virtude moral, enquanto o louro (esquerda) indica
inclinações artísticas ou literárias.
Este é o único retrato de Leonardo da Vinci na América do
Norte. Em algum momento de sua história, o painel de madeira foi cortado em até
um terço. A parte inferior em falta possivelmente mostrava as mãos e braços de
Ginevra, possivelmente dobrados ou cruzados.
Embora existam no mundo de
hoje apenas dez pinturas de Leonardo da Vinci, entre elas estão as pinturas mais conhecidas e mais altamente
reverenciadas na tradição ocidental: a Mona Lisa (Musée du Louvre, Paris) e A
Última Ceia (Sante Maria della Grazie, Milão). Apesar destes resultados
elevados em pintura, Leonardo da Vinci (15 de Abril de 1452 - 2 de Maio de 1519) é reconhecido ainda hoje por seu intelecto
extraordinariamente versátil e mente criativa. Igualmente qualificado como escultor,
arquiteto, urbanista, inventor, anatomista, estrategista militar, e visionário
que antecipou a invenção de aviões, submarinos, e outras tecnologias, séculos
antes de sua invenção, ele foi uma das figuras mais influentes do Renascimento
na Europa.
Assista o vídeo sobre a obra:
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