A história da pintura de Frans Hals – The Laughing Cavalier (O Cavaleiro Risonho)

Frans Hals – The Laughing Cavalier (O Cavaleiro Risonho), 1624 – óleo sobre tela – 83 x 67,3 cm Wallace Collection, London

A história da pintura de Frans Hals – The Laughing Cavalier (O Cavaleiro Risonho)

Este exuberante retrato de meia altura tem sido descrito como "um dos mais brilhantes de todos os retratos do período Barroco". Está inscrito com a data (1624) e a idade do modelo (26). O trabalho é único nos retratos masculinos de Hals pelas ricas cores que são amplamente transmitidas pelo traje extravagante do modelo: um gibão bordado com motivos extravagantes em branco, ouro e vermelho, com um florete de punho dourado, visível na dobra do cotovelo.

Nem a identidade do modelo, nem a função do retrato foram ainda firmemente estabelecidas. O traje deslumbrante pode oferecer algumas pistas importantes: os motivos bordados no gibão do modelo foram identificados em livros de emblemas da época e eram símbolos dos prazeres e dores do amor. Eles incluem abelhas, setas, cornucópias flamejantes e nós de amantes. Como alusões à galhardia e ao namoro, eles podem indicar que a obra foi pintada como um retrato de noivado, embora nenhuma pintura companheira a essa tenha sido identificada. Também tem sido sugerido que os desenhos dos bordados (particularmente o caduceu, o atributo do deus romano Mercúrio) aludem a uma ocupação no comércio e foi proposto recentemente que o modelo tenha sido Tieleman Roosterman, um rico comerciante de tecidos em Harleem, Holanda.

Por volta de 1624, Hals pintou uma série de retratos individuais e duplos, bem como um retrato de grupo de uma sociedade de milícia cívica. Este trabalho é provavelmente o mais famoso retrato do artista e demonstra o seu virtuosismo na viva caracterização de seus modelos.

Hals concede ao modelo um aspecto dominante, colocando-o em estreita proximidade com o plano de imagem e descreve-o a partir de um baixo ponto de vista. A pose arrogante da mão no quadril está intimamente associada com os retratos masculinos de Hals: um meio de dotar seus modelos com vitalidade e autoconfiança, a pose também serve como um dispositivo de ilusionista para dar à imagem uma maior profundidade pictórica.

No início do século XIX, a reputação de Hals caiu em relativa obscuridade. Apesar disso, o retrato tornou-se objeto de uma batalha furiosa entre o 4º Marquês de Hertford e o Barão James de Rothschild em um leilão de Paris em 1865. Foi adquirida por Lord Hertford e esse evento foi um ponto de virada na reputação crítica do artista. Na exposição da Royal Academy de 1888, a pintura foi exibida com o título 'The Laughing Cavalier” (O Cavaleiro Risonho). Apesar de o modelo não estar rindo nem ser um cavaleiro, o título transmite a sensação de jovialidade e arrogância que é um efeito cumulativo do baixo ponto de vista e da deslumbrante técnica juntamente com o bigode arrebitado do modelo, seus olhos brilhando, e sua postura arrogante.

O efeito dos olhos que parecem seguir o espectador de todos os ângulos é um resultado do modelo ter sido retratado como olhando diretamente para a frente, em direção ao ponto de vista do artista, combinado com o fato de ser uma representação estática bidimensional disso, a partir de qualquer ângulo que a pintura seja visualizada. 

Frans Hals (c. 1582 - 26 de agosto de 1666) foi um pintor retratista holandês da Golden Age que viveu e trabalhou em Haarlem. Ele é notável por suas pinceladas soltas de pintura, e ajudou a introduzir este estilo de pintura viva na arte holandesa. Hals desempenhou um papel importante na evolução do retrato do século 17.

Fonte: The Wallace Collection

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